佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經玄義
◎ 一、教起因緣
一、明大教與淨土法門之興起。
(一) 一切法不離因緣，大教之興，因緣無量，而無量因緣，唯為一大事因緣故。
(二) 《法華》云：「諸佛世尊唯以一大事因緣故，出現於世。」《華嚴》云：「如來成等正覺出興於世，以十種無量無數因緣。……乃至廣說如是等無量因緣，唯為一大事因緣。……唯欲眾生開示佛知見故。」亦即欲一切眾生開明本心，同佛知見，等成正覺也。
(三) 本經興起因緣亦復如是。經云：「我觀如是利益安樂大事因緣，說誠諦語。」可見與《華嚴》、《法華》同為一大事因緣也。
(四) 《疏鈔》云：「今但一心持名，即得不退。此乃直指凡夫自心究竟成佛。若能諦信，何須遍歷三乘，久經多劫。不越一念，頓證菩提，豈非大事。」可見淨宗正是直指頓超之法，以念佛心，入佛知見。淨宗之興起，正由此大事因緣也。
二、詳明本經興起之因緣。
(一) 稱性極談，如來正說。
１、 《華嚴》、《法華》，均圓頓稱性之教，但其歸趣，卻在本經。
２、 《要解》云：「絕待圓融，不可思議，《華嚴》奧藏，《法華》祕髓，一切諸佛之心要，菩薩萬行之司南，皆不出於此矣。」
３、 日道隱曰：「五濁之世，造惡之時，聖道難修，其難非一。特此一門，至圓極頓，而且由其簡易直捷，則出世之正說偏在斯經。一代所說歸此經，如眾水歸於大海。由此言之，百萬阿僧祇因緣以起華嚴之典，一大事因緣以成法華之教。亦唯為此法之由序。」蓋謂《華嚴》，《法華》兩經只是本經之導引，本經正是一大藏教之指歸。《華嚴》末後十大願王，導歸極樂，是其明證。
４、 《楞嚴》云：「憶佛念佛，現前當來，必定見佛。」「淨念相繼」、「自得心開。」奇妙疾捷，莫過於是。一切眾生由此得度，十方如來乃稱本懷。
５、 本經所宣，乃如來真實純一之法，無有權曲，故名正說。
６、 世尊稱其本性，和盤托出，毫無保留，故名稱性。一切含靈，皆因此而得度，乃稱性中登峰造極之談，故為稱性極談。
(二) 三根普被，聖凡齊收。
１、 徹上，則如普賢、文殊，尚發願求生極樂。徹下，則五逆十惡，臨終得遇善友，教以念佛，十念成功，亦生彼國。
２、 本經云：「值斯經者，隨意所願，皆可得度。」
３、 末法眾生，福薄障深，唯此一門，但信願持名，便能功超累劫，往生極樂，徑登不退。若無如是微妙法門，凡夫何能度此生死業海，而登彼岸。
４、 元曉師云：「四十八願，先為凡夫，兼為三乘聖人。」可見淨土之妙，首為凡夫得度也。
(三) 他力妙法，善護行人。
１、 末世修行，多諸障難，陰魔干擾，行人正見稍失，便陷魔網。《楞嚴》曰：「不作聖心，名善境界；若作聖解，即受群邪。」可見行人稍有執著，便失正見，即入魔途，求升反降，甚至墮入泥犁。
２、 念佛法門，行人發心念佛，仗彌陀本願攝受，威神加持，護持行者，魔不能擾。《十往生經》云：「若有眾生念阿彌陀佛，願往生者，彼佛即遣二十五菩薩，擁護行者。一切時，一切處，不令惡鬼惡神得其便也」。
３、 《彌陀經》云：「若有善男子、善女人，聞是經受持者，及聞諸佛名者。是諸善男子、善女人，皆為一切諸佛之所護念。」是故念佛人有四十里光明燭身，魔不能犯。
(四) 暗合道妙，巧入無生。
１、 「無念」與「無生」，遠非凡夫之所能。圓教八地菩薩，離一切心意識分別，始名真得無生法忍。可見此乃聖者之所難也。如來懸知末代罪濁眾生，立相住心尚不能得，何況離相而求事者。
２、 此方便門，指方立相，攝心專注，即此妄心，持佛名號，念一佛名，換除百千萬億妄想雜念。念得純熟，乃忘能所。心無所住，佛號分明，便契無住生心之妙諦。
３、 持名念佛，入有得空，潛通佛智，暗合道妙，巧入無念，即凡成聖。至哉妙用，不可思議。
４、 念佛乃修行之徑路，持名又為四種念佛之徑路，稱為徑中之徑。又本經不倡「一心不亂」，直以「發菩提心，一向專念阿彌陀佛」為宗。「但能發心專念，皆可往生」，故更為明確簡要。故稱淨宗第一經。因其為直捷中之直捷，方便中之方便，絕待圓融，不可思議。利濟眾生，此經為最。
(五) 大聖垂慈，特留此經。
１、 經云：「當來之世，經道滅盡。我以慈悲哀愍，特留此經，止住百歲。其有眾生，值斯經者，隨意所願，皆可得度。」
２、 今於末世，濁惡彌深，眾根愈劣，垢重障深，惡浪滔天，毒焰遍地，世尊垂慈，仍特留此經以作慈航。正顯本經興起之勝緣，持名法門之妙用。佛恩深重，粉身難報。